“Salesforce接近1000亿美元的市值”

回到90年代末，一个经验丰富的企业主管坐在夏威夷的小屋中，思考着未来。

他在甲骨文（Oracle）工作了10年，甲骨文的软件需要数百万美元前期费用，花费数年内部部署，并且还有持续的维护费用。他也看到了在针对消费者，由在线书店亚马逊引领的向简单易用转变的趋势，他考虑怎么针对企业软件也这么做。

这个人就是Marc Benioff，从夏威夷返回后，他就创立了一个致力于做易用企业软件的新公司，名字就叫做Salesforce。

Saleforce的首个创新不是功能，而是它的商业模式。Benioof想让软件成为一种公共事业，如同电力一样。所以他给Saleforce简单的订阅价格，这个价格可以根据使用情况进行调整。在1999年，是50美金/用户/月，软件即服务(Software-as-a-service，Saas)诞生了。

SOFTWARE（软件）这个词在那个时候总是与复杂和昂贵联系在一起，在相反的理念下，Saleforce需要与众不同。他们也是这么做了，但是不太巧妙，公司的第一个营销口号是“NO SOFTWARE”，同时他们的电话号码变成了1-800-NO-SOFTWARE。很多公司都认为负面广告是个坏主意，但是对于Saleforce来说，它非常有效。

作为一个想要去终结软件业的公司，Salesforce无疑做了很多。6年时间，他们发布了首个应用商店，创造了一个全新的软件分发方式，这个甚至在Apple公司之前，但这不是巧合。

回到1984年，Steve Jobs给了Benioff他第一份程序员工作，Benioff形容他是他有史以来最伟大的导师之一。在本世纪初的一次会议上，乔布斯提出了一条改变Salesforce 发展轨迹的建议:“你必须建立一个应用经济。”“什么是一个应用经济？”Benioff问道。“你会想出办法的。”

Salesforce确实想出来了。在2005年，他们推出了AppExchange，这是一个在线应用市场，任何人都可以使用该平台开发和分发与Salesforce连接的应用程序。 由于这些应用程序存在于Salesforce内部，并且可以读写Salesforce的数据，所以它们功能极其强大。

例如，Mailchimp应用程序可让您直接从Salesforce中导入联系人到Mailchimp。但它也包含一个前端，使您可以查看销售线索与先前发送的电子邮件的交互（例如，爱丽丝查看了您的营销电子邮件5次，然后单击了Foo功能3次）。

一些AppExchange的应用是集成到Salesforce的web应用中，而另一些则独立于后端集成。

现在，每年有数十亿美元花在成千上万的 AppExchange 应用上，甚至整个公司都是建立在这上的，比如financialforce.com，它可以让你在Salesforce中建立一个ERP，该公司已经雇佣了750多名员工，并且自2009年成立以来已经筹集了2亿美元。

Benioff最初计划将其命名为“App Store”——他甚至注册了“appstore.com”域名，但市场研究表明，“exchange”是更好的比喻。

不过，这个域名并没有白白浪费，Benioff在iOS应用商店的发布会上将它与“App Store”商标一起赠送给了乔布斯。它仍然是苹果品牌的重要组成部分。

在AppExchange之后的几年里，Salesforce推出了一系列更忠实于“no software”目标的产品。

每一个生意都是不同的，不同的领域有不同的团体，比如你可能需要跟进大学教员在学术界的推销。不同的组织也有不同的流程，如果你的团队有专门的销售开发代表，你可能需要一种特殊的“潜在用户甄别”视图。那CRM们如何处理这些多样的需求呢？

这就是问题，你可能需要自定义视图和控制器！许多SaaS软件比内部自己开发的软件差，就是因为不能定制界面，就好像我们使用对讲机，你会恼火的是，像发电子邮件给潜在客户这样简单平凡事对讲机都不可能做。

如果我们能在界面里面加一个按钮就好了，但是我们也无法编辑它。一旦我们买了一个SaaS产品，我们就无法改变。

一些CRMs强迫所有公司使用同一种标准化的模式，salesforce如此成功，在很大程度上，是因为它不会这样，它的杀手锏就是它的灵活性。

像数据库一样，salesforce让你可以自定义创建列和关系的新表，以及数据类型和表格约束。你可以创建“学校”和“教员”项目，并且连接彼此，还可以附加上每个潜力项目。与数据库不同的是，salesforce可以让你不用写任何代码就可以做到。

像前台框架一样，salesforce让你可以自定义布局和视觉来创建新的视图。比如一个潜在客户筛选流程，你可以创建一个看板只显示被舍弃的潜在用户，以及相关同意/拒绝的信息。与前台框架不同的是，salesforce可以让你不用写任何代码就可以做到。

当 Salesforce 呼吁“软件的终结”时，Salesforce想要终结的是旧企业软件的糟粕:不灵活、臃肿和通过销售人员销售。今天，他们已经成功地改变了软件在企业中的构建、购买和部署方式。